I film diretti da Chuck Russell hanno segnato l’immaginario collettivo del pubblico internazionale e italiano tra gli anni ’80 e ’90, diventando presenze fisse nei palinsesti televisivi e nelle sale cinematografiche. Il regista, sceneggiatore e produttore statunitense si è spento all’età di 74 anni nella sua abitazione nell’area di San Diego, in California. I soccorsi dei vigili del fuoco sono intervenuti presso la sua residenza nella giornata di mercoledì a seguito di una chiamata di emergenza per un uomo privo di conoscenza. La notizia del decesso è stata diffusa da TMZ e confermata dall’avvocato del regista e dalla testata specializzata Variety.
- Il regista e sceneggiatore statunitense Chuck Russell è deceduto a 74 anni in California.
- Ha diretto grandi successi al botteghino tra cui The Mask, Nightmare 3 e L’eliminatore.
- Ha lanciato la carriera cinematografica di attori come Cameron Diaz e Dwayne Johnson.
Dai successi dell’horror alla consacrazione con The Mask
Dopo aver iniziato la carriera come assistente alla produzione e produttore esecutivo, Russell ha debuttato dietro la macchina da presa nel 1987 con Nightmare 3 – I guerrieri del sogno (A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors). Il film, co-scritto con Frank Darabont, Wes Craven e Bruce Wagner, incassò 44,8 milioni di dollari negli Stati Uniti, superando i primi due capitoli del franchise messi insieme e rilanciando la saga dell’iconico personaggio Freddy Krueger.
Nel 1988 ha diretto il remake dell’horror Il fluido che uccide (The Blob), per poi raggiungere l’apice del successo commerciale nel 1994 con The Mask. Prodotto con un budget di 18 milioni di dollari, il film con protagonista Jim Carrey incassò ben 351,6 milioni di dollari in tutto il mondo, ottenendo anche una candidatura agli Oscar per i migliori effetti speciali, realizzati in collaborazione con la Industrial Light & Magic di George Lucas.
Con The Mask, Russell ha trasformato Jim Carrey in una star di primissimo piano e ha lanciato il debutto cinematografico di Cameron Diaz.
I grandi film d’azione e i progetti recenti
Negli anni successivi, il regista si è dedicato a produzioni d’azione ad alto budget, dirigendo Arnold Schwarzenegger in L’eliminatore – Eraser (1996) e Kim Basinger in La benedizione (2000). Nel 2002 ha firmato Il re scorpione (The Scorpion King), pellicola che ha affidato il primo ruolo da protagonista alla stella del wrestling Dwayne “The Rock” Johnson.
Dopo un lungo periodo di allontanamento dal cinema, Russell è tornato alla regia con Io sono vendetta – I Am Wrath (2016) insieme a John Travolta, il film d’azione indiano Junglee (2019) e Paradise City (2022), che vedeva nel cast lo stesso Travolta e Bruce Willis. Nel 2024 ha diretto il remake del film horror Witchboard e di recente aveva avviato due produzioni con la sua società di intelligenza artificiale Neumorphic.
Nel corso della sua carriera, Russell si è distinto per la capacità di coniugare effetti visivi innovativi e intrattenimento popolare.
Nato a Park Ridge, nell’Illinois, Chuck Russell lascia la moglie Ania, sposata nel novembre 2007, i tre figli Logan, Riley e Carlyn, e la sorella Anne Jacob. Le cause esatte del decesso non sono state rese note.
